🧠 자율주행의 두뇌를 바꾼다!
[메르세데스-벤츠 + Athos Silicon 협업] – 2025년 자율주행차 핵심칩 기술 총정리

✅ 도입부
2025년 현재, 전 세계 자동차 업계가 자율주행 기술을 향해 달려가는 가운데, 메르세데스-벤츠가 한 발 더 앞서 나섰습니다. 이번에는 단순한 차량이 아니라 ‘자율주행차의 두뇌’를 바꾸는 새로운 반도체 설계 기술로 주목받고 있습니다.

벤츠는 반도체 스타트업 ‘Athos Silicon’과 손잡고 차세대 자율주행 컴퓨팅 칩 개발에 본격 나섰습니다. 독자적인 칩렛 구조(mSoC™)와 오픈 표준 기반의 확장 가능한 컴퓨팅 구조로, 기존 기술보다 효율성·안전성·확장성이 크게 향상될 전망입니다.

그렇다면, 이 기술이 실제로 어떤 변화를 만들어낼까요? 전기차, 자율주행차는 물론 미래 모빌리티를 준비 중인 사용자 입장에서 꼭 알아야 할 핵심 포인트를 정리해드립니다.

🔍 핵심 포인트

🚗 1. 메르세데스-벤츠, 자율주행 반도체 생태계를 다시 그리다
벤츠는 지난 2020년부터 자사 북미 R&D 센터에서 개발한 차세대 칩렛 기술을 바탕으로, Athos Silicon이라는 독립 회사를 설립했습니다. 이 스타트업은 기존 자동차 중심이 아닌 반도체 중심의 기술 스케일업에 최적화되어 있어, 자동차 제조사에서 기술 생태계 플랫폼으로의 진화를 시도 중입니다.
또한, 벤츠는 단순 투자자가 아니라 ‘기술 공동 개발자’로 참여, 실질적인 지식재산(IP)를 이전하고 기술 상용화를 위한 생태계를 주도하고 있습니다.

🧠 2. 칩렛(mSoC™) 구조 – 더 빠르고, 더 안전하고, 더 유연한 설계
Athos Silicon이 개발하는 mSoC™는 ‘모듈형 시스템 온 칩’ 개념을 적용한 칩렛 구조입니다. 즉, 필요에 따라 연산 기능, 센서 처리, 보안 모듈 등을 조립식으로 넣고 빼며 맞춤형 설계가 가능한 것이죠.
이 구조는 자율주행차의 컴퓨팅 요구사항이 환경이나 모델별로 달라지는 현실에 유연하게 대응합니다. 개발 주기를 줄이고 안전성 확보가 수월하다는 점이 큰 장점입니다.

🔌 3. 오픈 표준(UCIe) 기반 – 업계 호환성을 강화하다
특히 주목할 점은 Athos Silicon이 ‘UCIe(Universal Chiplet Interconnect Express)’라는 오픈 칩렛 표준을 중심으로 개발을 이어간다는 점.
메르세데스-벤츠는 2023년 자동차 업체 최초로 UCIe 협회에 가입했고, 이번 협업을 통해 표준에 기반한 산업용 칩 설계 방식 정착을 이끌고 있습니다. 이로써 다른 업계(스마트 시티, 드론, 로보틱스 등)와의 칩 설계 호환도 가능해집니다.

🔐 4. ‘안전 중심 설계’ – 자율주행에 필수적인 철학
자율주행 기술이 대중화되기 위해선 결정적으로 '신뢰성'이 기반되어야 합니다. Athos Silicon의 mSoC™는 설계단계부터 ‘Safety-by-Design’원칙을 반영하여 기능적 이중화, 실시간 오류 검출, 프로세서 레벨의 보안성 등 자동차 안전 분야의 핵심 요소들을 기초 단계부터 고려하였습니다.

💡 5. 단순 ‘자동차 칩’ 그 이상 – 미래 모빌리티의 컴퓨팅 표준 가능성
Markus Schäfer CTO(메르세데스-벤츠)는 “이 기술은 차량에 국한되지 않는다”고 말합니다. 자율주행차는 물론 스마트 교통 인프라, 에너지 관리 시스템 등 광범위한 영역에 그대로 적용될 수 있다는 것. 즉, 벤츠는 자동차 제조회사를 넘어 미래 모빌리티 기술 플랫폼으로 진화 중입니다.

📌 요약 및 행동 가이드

정리하자면, 메르세데스-벤츠는 Athos Silicon과 함께 자율주행 전용 반도체 분야에서 한발 앞선 ‘룰 세터(표준 제시자)’가 되려는 전략을 명확히 하고 있습니다. 모듈형 칩 구조, 오픈 표준 기반, 그리고 안전 중심 설계는 향후 자율주행차의 핵심 기준이 될 수 있습니다.

🚀 지금 우리가 확인할 수 있는 액션 포인트:

• 전기차 구매 예정이라면, 향후 자율주행 업그레이드를 고려해 칩셋 호환성도 체크해 보기
• 자율주행 차량에 관심 있다면, 'mSoC'나 ‘UCIe’ 같은 핵심 용어를 미리 익혀두기
• 미래차 테크 스타트업 및 투자 분야 주목: Athos Silicon 같은 차세대 반도체 기업을 눈여겨볼 시점!

🧭 언제나 앞서가는 기술이 우리가 타는 차에 어떤 변화를 가져올지, 지금부터 눈여겨볼 시기입니다.