불확실성 시대, ‘커리어’는 무엇으로 존재하는가 – 『커리어의 해체』로 본 일과 정체성의 재구성 코드
AI 기술의 급속한 확산과 고용 구조의 격변 속에서, 우리는 과연 '커리어'를 어떻게 정의할 수 있을까? 새로운 화제작 『커리어의 해체』(신세웅 著, 좋은땅출판사)는 이러한 질문에 정면으로 맞서며 “안정적인 직업”이라는 오래된 환상을 해부한다. 이 책은 더 이상 직업이 곧 정체성을 설명해 주지 않는 시대에 ‘일’의 본질과 지속 가능성을 재고하는 문화적 전환점을 제안한다. 독자들은 이 책을 통해 기존 커리어 모델의 붕괴를 진단하고, 개인이 변화 속에서 어떻게 자기 정체성과 가치를 재조직할 수 있는지에 대한 통찰을 얻게 된다.
정규직이라는 신기루, 그 이면을 짚다
책은 먼저 AI와 자동화 기술이 기업 현장에서 이미 현실화된 '은폐된 구조조정'의 도구로 작동하고 있음을 강조한다. 신입 채용의 축소, 중간 관리자 역할의 소멸, 데이터 기반 해고가 더 이상 미래의 예고가 아닌, 현재 진행 중인 일상이라는 점에서 우리의 감각을 긴장시킨다. 저자인 신세웅은 경영 컨설턴트이자 HR 전문가로서 이를 단순히 기술적 전환이 아닌, 성과 지표 중심의 경영 구조와 인간 이해의 실패가 만든 복합적 위기로 분석하며 독자에게 위기의 본질을 묻는다.
커리어라는 문화구조물의 역사적 해체
『커리어의 해체』라는 제목처럼 책은 커리어 개념 자체를 해부한다. 단지 개인이 쌓아 올리는 성공 경로가 아닌, 사회적 장치이자 시대의 산물로서 커리어를 들여다보며, 중세의 길드와 도제제도부터 산업화 시대의 평생 고용까지 일의 구조가 어떻게 진화했는지를 추적한다. 이는 곧 오늘의 커리어 위기를 ‘나의 무능력’이 아니라 시스템의 한계와 전환으로 받아들이는 관점의 확장으로 이어진다. 자기계발 담론에 피로감을 느끼는 독자라면 특히 주목할 부분이다.
시대와 동행하는 새로운 생존 전략
이 책이 돋보이는 또 다른 지점은 위기 이후의 ‘실천’으로 나아간다는 점이다. 저자는 **고유성(uniqueness)**과 다중 정체성(multiple identities), 디지털 정체성과 관계 자본 같은 키워드를 중심으로, 특정 직업군에 의존하지 않고도 자신만의 서사를 구축할 수 있는 역량 전략을 제시한다. 특히 ‘데이터 스토리텔링’은 AI 시대의 새로운 문해력으로 기능하며, 개인이 자기 경험을 데이터화하고 해석할 수 있는 능력이 생존의 핵심 요소임을 강조한다.
"직업을 갖는 것보다, 정체성을 세우는 것이 중요하다"
『커리어의 해체』는 단순한 위기의 진단서가 아니다. 저자는 도리어 이 혼란을 자기 정체성을 재설계할 수 있는 창조의 순간으로 본다. 그래서 묻는다. "당신은 무엇을 할 것인가가 아니라, 누구로 존재할 것인가?" 경력 단절, 전환기, 은퇴를 앞둔 독자들뿐 아니라, MZ세대, 스타트업 종사자, 프리랜서를 포함한 모든 노동 주체에게 이 책은 강력한 사유의 프롬프트가 되어준다. 실제로 국내 HR 전문가 이은하 평론가는 이 책을 두고 “성공 서사에 지친 한국 사회에 긴요한 사례 기반 철학서”라고 총평했다.
이 책은 단지 직업이나 노동의 미래가 궁금한 사람을 위한 것이 아니다. ‘살아 있는 인간으로서의 존엄과 지속가능성’을 묻는 독자, 그리고 커리어라는 이름 아래 감춰졌던 사회적 규범과 개인 서사의 균열을 관찰하고 싶은 문화 애호가라면 반드시 접해야 할 현대의 텍스트다.
정리하자면, 『커리어의 해체』는 불안정함을 견뎌내기 위한 심리적 처세술이 아닌, 구조적 재편의 실체를 통찰하고 실천을 위한 철학적 언어를 제공하는 도서다. 불확실성의 틈에서 새로운 자기 정의가 필요한 이들에게 권한다.
지금 교보문고, 예스24, 알라딘 등 주요 서점에서 구매 가능하며, 추천 독서 후 자신만의 커리어 에세이 작성, 관련 TED 강연 시청, ‘디지털 정체성’ 관련 워크숍 참여 등을 통해 개인화된 문화 경험으로 확장해보기를 제안한다. 불확실한 시대일수록, 생각하는 독자가 강하다.
